●Σαν σήμερα, στις 16 Φεβρουαρίου του 1391, πέθανε ο αυτοκράτορας του Βυζαντίου Ιωάννης Ε' Παλαιολόγος.

Ο Ιωάννης Ε’ Παλαιολόγος. 15ος αιώνας, (ΙΣΤΟΡΙΑ ΙΩΑΝΝΟΥ ΖΩΝΑΡΑ, - MUTINENSIS GR.122, F.294R, BIBLIOTECA ESTENSE UNIVERSITARIA, MODENA).

Ο Ιωάννης Ε’ ήταν γιος του Ανδρόνικου Γ' και γαμπρός του Ιωάννη ΣΤ'. Ήταν μόλις 9 ετών όταν ήρθε στο θρόνο. Ήταν βασιλιάς για 4 μη διαδοχικές περιόδους: Από το 1341 μέχρι το 1347, ήταν υπό την επιτροπεία του Καντακουζηνού, μετά από εμφύλιο πόλεμο που προκάλεσε ο αντιβασιλέας τότε Καντακουζηνός και ο οποίος με τη βοήθεια των Τούρκων έγινε αυτοκράτορας για 7 χρόνια. Ο Ιωάννης Ε’ έγινε κανονικός αυτοκράτορας μεταξύ 1354 και 1376. Ο γιος του όμως Ανδρόνικος Δ’ Παλαιολόγος του άρπαξε το θρόνο μεταξύ 1376-1379. Εκθρονισθείς από το γιο του, επέστρεψε το 1379. Το 1390 ο εγγονός του, Ιωάννης Ζ', σφετερίστηκε προσωρινά το θρόνο. Ο Ιωάννης Ε’ ήταν αδύναμος και ανίκανος. Ένας ηγεμόνας χωρίς ισχύ, κύρος και περηφάνια που δεν έλεγε να φύγει. Η ζωή του, μια σειρά από ταπεινώσεις. (Ταπεινώθηκε πάρα πολλές φορές: από τον Πάπα, τους Ενετούς, τους Βούλγαρους, τους Τούρκους αλλά και το σόι του). Οι Τούρκοι είχαν καταλάβει το 1360 το Διδυμότειχο και τη Φιλιππούπολη. Ενώ το 1365 κατέλαβαν τη Αδριανούπολη, η οποία έγινε και πρωτεύουσά τους. Επίσης πήραν το 1387 και τη Θεσσαλονίκη. Η εποχή του θριάμβου των Τούρκων στα Βαλκάνια οδήγησε στην ταπείνωση του Βυζαντίου που επιβίωνε μόνο χάρη στα τείχη της Πόλης και επειδή ο σουλτάνος είχε άλλες προτεραιότητες. Το Βυζάντιο γίνεται επίσημα υπόσπονδο κράτος. Ο Ιωάννης Ε’ ανήμπορος για οποιαδήποτε αντίσταση, αλλά και ανίκανος να ηγηθεί ή να βρει λύσεις, αναζητούσε συνεχώς Δυτική βοήθεια αντί να προσπαθήσει να οργανώσει το στρατό και την άμυνα. Ταξίδεψε στην Ουγγαρία για βοήθεια. Επιστρέφοντας, οι Βούλγαροι τον φυλάκισαν και τον έσωσε ο ξάδελφος του Amadeus της Σαβοΐας. Επισκέφτηκε τη Βενετία. Τον φυλάκισαν και εκεί για χρέη. Ο Ιωάννης ομολόγησε στις 18 Οκτωβρίου 1369 την Ρωμαϊκή Καθολική πίστη, στη Ρώμη. Φίλησε τα πόδια του Πάπα τρεις φορές. Πέθανε μετά από νευρικό κλονισμό που του προκάλεσε μια ακόμη ταπείνωση από τους Τούρκους.